São muitas as mudanças que acontecem no corpo humano durante o processo de envelhecimento, entre mudanças psicológicas, sociais e físicas. Enquanto a idade avança, o sono também passa por suas mudanças, o que gera muitas queixas por pessoas longevas.
Em grande parte dos idosos a eficiência do sono vai diminuindo com o passar dos anos. Acordar várias vezes durante a noite não é incomum, além de dificuldades para dormir, mesmo durante a madrugada. Neste artigo, iremos focar nos efeitos da apneia do sono durante a terceira idade.
A rotina de sono dos idosos
É comum idosos acordarem muito cedo, o que faz com que eles precisem cochilar brevemente durante o dia. Se formos considerar que boa parte dos idosos precisam tomar remédios para problemas de saúde, este pode ser considerado o primeiro agravante para o sono, já que certas medicações podem afetá-lo.
Os transtornos do sono não são incomuns entre os idosos, em especial a insônia, mas este não é o único problema que afeta os idosos na hora de dormir, também está entre estes problemas a famosa síndrome da apneia do sono. Também são comuns as parassonias, como a síndrome das pernas inquietas e os movimentos periódicos das pernas.
Estudos do sono da terceira idade
De acordo com estudos feitos com a população da terceira idade, cerca de 40% dos idosos acima de 65 anos estão insatisfeitos com o seu sono. Os transtornos do sono estão relacionados à piora da saúde física. Mas não se trata apenas do corpo, a dificuldade em ser parte da sociedade e depressão também são fatores de risco para a apneia do sono.
Apneia do sono nos idosos
Um dos transtornos do sono que mais atrapalham a vida dos idosos é a apneia obstrutiva do sono. Trata-se de uma doença caracterizada pelo ronco e episódios recorrentes de obstrução total ou parcial das vias aéreas superiores, conhecidas como apneia e hipopneia respectivamente.
Durante o sono, os músculos da faringe e da língua tendem a relaxar, assim como toda musculatura do corpo, o que gera a obstrução da via aérea superior, dificultando o fluxo aéreo e causando roncos e pausas respiratórias. Isso resulta em baixa oxigenação pulmonar e cerebral, levando o sistema nervoso central a agir em busca da abertura das vias aéreas superiores. Todo esse processo gera um forte ronco que fragmenta o sono.
Resultados da apneia do sono
A pessoa, idosa ou não, que sofre de apneia do sono geralmente apresenta muita sonolência durante o decorrer do dia, sono que não descansa o corpo, além de dificuldades de memória e concentração.
A apneia do sono contribui para hipertensão, diabetes, arritmia, refluxo gastroesofágico, acidente vascular cerebral [AVC], desempenho intelectual diminuído, entre outros.
Sintomas de apneia do sono:
- Ronco alto;
- Engasgos;
- Sono agitado;
- Sonolência excessiva durante o dia;
- Dor de cabeça matinal.
Tratamento
O tratamento começa com o profissional da saúde indicando melhor alimentação para alcançar a perda de peso, além de parar de fumar e de consumir bebidas alcoólicas. Caso a apneia persista, será indicada a utilização de um ventilador com pressão positiva contínua (CPAP), conhecido por trazer resultados satisfatórios para a qualidade de sono de quem sofre com a apneia.
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