A depressão foi considerada pela Organização Mundial da Saúde (OMS) como o “mal do século XXI”. E mesmo nos dias atuais, segue sendo uma doença muito incompreendida, às vezes, até mesmo por quem sofre desse mal. O termo “epidemia de depressão” é cada vez mais comum, já que a doença atinge 10% da população mundial, um índice que segue crescendo a cada ano.

Embora a doença seja mais associada a pessoas jovens, os idosos também podem desenvolver depressão, algo que está se tornando cada vez mais comum. Mas justamente pela associação com adolescentes e adultos, nem sempre a doença é percebida por pessoas próximas do idoso.

Quando a depressão é diagnosticada em idosos, geralmente a pessoa da terceira idade está sofrendo com os efeitos da doença há mais tempo do que se imagina, o que afeta sua qualidade de vida.

Depressão não é tristeza

A diferença entre depressão e tristeza está na duração. Enquanto a tristeza dura algumas horas ou até alguns dias, a depressão não tratada possui efeitos que podem atrapalhar a vida do paciente por meses ou anos. 


A depressão nos idosos é ainda mais perceptível por afetar até tarefas consideradas fáceis e que são realizadas diariamente. Quando percebida, a procura por diagnóstico e, logo em seguida, por tratamento deve ser imediata.

A depressão em idosos no Brasil

Segundo a Pesquisa Nacional de Saúde, realizada em 2019 pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), a doença atinge cerca de 13% da população entre os 60 e 64 anos de idade. Esse percentual está relacionado a idosos que vivem com suas famílias, mas quando se trata de pessoas da terceira idade que vivem em casas de repouso ou estão internados, esse número pode ser ainda maior.

As causas para a depressão na terceira idade

As causas para a depressão na terceira idade podem variar, mas entre as mais comuns estão: 

  • Perdas de amigos ou familiares; 
  • Uso de medicamentos para tratamento de hipertensão; 
  • Condições médicas como problemas cardíacos, Alzheimer ou Parkinson;
  • Sensação de inutilidade perante a sociedade, o que pode acontecer após a aposentadoria.

Formas de prevenir a depressão na terceira idade

Atividades sociais são grandes aliadas na luta contra a depressão. Junto ao medicamento indicado pelo profissional da saúde, perceber-se novamente como parte da sociedade traz muitos benefícios para as pessoas da terceira idade.

Atividades recomendadas: 

  • Exercícios feitos dentro dos limites do idoso; 
  • Tomar banho de sol nos horários recomendados;
  • Lazer: jogos de tabuleiro, assistir algo que goste ou até mesmo conversar; 
  • Serviços voluntários;
  • Práticas religiosas de sua preferência.
     

Essas atividades servem não apenas para ajudar no tratamento contra a depressão, como também na prevenção da doença em idosos. Em caso de tempo ocioso de sobra, é sempre bom encorajar o idoso a fazer uma dessas atividades. Mesmo uma caminhada diária pode ajudar a manter a depressão longe.

Agora que você já sabe como identificar e prevenir a depressão em idosos, recomendamos que compartilhe este artigo para espalhar o conhecimento aqui expresso. Também é nossa responsabilidade cuidar da saúde mental dos mais idosos.

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